d’observations, d’hypothèses, d’expériences et d’explications. Nombre d'élèves, qui connaissent des difficultés langagières, s’expriment plus volontiers lors d’activités scientifiques, où la manipulation les implique dans un travail commun, aide à la mémorisation et permet aux enfants de se confronter à des phénomènes universels. La rigueur du discours scientifique contribue à la formation d’un esprit critique.

L’écrit : L’écriture est une façon de travailler sur sa propre pensée. Elle permet aussi de synthétiser, de formaliser pour faire surgir de nouvelles idées. Elle permet de consigner les résultats d’une expérience comme ceux d’un débat, ceci suppose aussi que chaque élève possède un cahier d’expériences dans lequel il écrit avec ses mots à lui.

L’éducation à la citoyenneté

La science n’est plus perçue comme un apprentissage d’énoncés figés à mémoriser, mais devient non seulement une pratique active, interrogative et expérimentale mais aussi une construction collective.

Le débat scientifique peut former au débat citoyen : l’élève apprend à argumenter son point de vue, à écouter les autres, à travailler pour un but commun. Il apprend aussi à exercer librement sa pensée tout en la contraignant par les réalités du monde de la science.

La main à la pâte propose de nouvelles formes de partenariats, entre la société civile et l’école. Elle veille à associer les parents aux investigations des enfants, et fait coopérer les maîtres, les formateurs, les scientifiques, les associations, contribuant ainsi à retisser le lien social.